إن مما لا شك فيه إن المقياس الحقيقي لرقي الأمم هو مدى تطور أجهزتها الإدارية فيها، والدولة العربية الإسلامية واحدة من الدول التي شهدت رقياً حضارياً قل مثيله لأنه كان شاملاً لكل محافل الحياة السياسية والإدارية، وشمل نظماً إدارية لم يكن للعرب فيها باع طويل بل أخذوها عن الأمم التي سبقتهم، فطوروها وأضافوا لها فأبدعوا، وصقلوها بما يتلاءم وشريعتهم الإسلامية، وكان أحد هذه النظم هو نظام نقل الأخبار بين الأطراف المختلفة داخل الدولة وخارجها، وهو ما يصطلح عليه بنظام البريد المعروف حاليا بنفس التسمية، وهذا هو موضوع البحث، وحدد بفترة الدولة العربية الإسلامية حتى عام 76 هجرية.
وقسم البحث إلى ثلاث مباحث، أعطينا في التمهيد تعريفاً للبريد وشيء عن مسالكه ورسله، وفي المبحث الأول ذكرنا البريد في عهد الرسول ?، وتطرقنا فيه إلى اتخاذ الرسول ? خاتم لختم الرسائل وهو ما عرف بخاتم النبوة، ثم أوضحنا كيفية افتتاح كتبه صلى الله عليه وسلم إلى الملوك، أما المبحث الثاني فحمل أخبار البريد في عهد الخلفاء الراشدين ? لاسيما مهام البريد العسكري، ثم نوهنا إلى النفقات على البريد وعملية وضع تاريخ على الرسائل وابرز كتاب الخلفاء الراشدين ومحاولة تزوير الخاتم، وخصصنا المبحث الثالث للبريد في عهد الدولة الأموية حتى عام 86 هجرية لنستعرض بعد ذلك احد أهم الدواوين تلك المدة ألا وهو ديوان البريد فذكرت بعضاً عن صاحبه وعماله.
واعتمدنا في بحثنا على عدة مصادر أولية كان أهمها كتاب الطبقات الكبرى لمحمد بن سعد (ت230هـ)، وكتاب فتوح البلدان للبلاذري (ت279هـ) وهذا الكتاب قد أمدني بتعريف لمصطلح البريد ومسالكه ومسافاته، وكتاب تاريخ الرسل والملوك للطبري (ت310 هـ) فقد أفادنا هذا الكتاب بنماذج من رسائل الرسول صلى الله عليه وسلم إلى الملوك، وأخبار التبادل البريدي بين الخلفاء وقادتهم، فيما يأتي قدامه بن جعفر (ت329هـ) بشرح لعهد البريد في كتاب الخراج وصناعة الكتابة أمدنا بمعلومات مهمة عن البريد في تلك الفترة، ثم يشرح لنل القلقشندى (ت821هـ) النواحي الأدبية والبلاغية في كتابه صبح الأعشى في صناعة الإنشا، أما من الكتب المتأخرة فاعتمدت على كتاب نظام الحكومة النبوية المسمى بالتراتيب الإدارية لعبد الحي الكتاني ففيه سرد لهذا الجانب الإداري في عهد الرسول ?، فضلاً عن الفائدة الكبيرة التي حصلت عليها من أطروحة الدكتورة خولة عيسى الفاضلي التي تقدمت بها إلى كلية الآداب عام 1985م والموسومة نشأة البريد وتطوره في الدولة العربية الإسلامية.